• Раскрытые темы: царствование Бориса Годунова, проблемы и кризисы Смутного времени, власть и интриги, основания городов Сибири, внутренние и внешние политические вызовы России в конце XVI — начале XVII века
• Герои: Борис Годунов, Фёдор Борисович Годунов, Лжедмитрий, Богдан Бельский, Иван Басманов и другие политические и военные деятели эпохи
• Место событий: Московское государство с уделением внимания центру столицы, русские города, а также окраинные территории Сибири и взаимоотношения с крымским ханством
• Видение автора: Карамзин видит историю как процесс борьбы разума и просвещения с невежеством и заблуждением, полагая, что сила самодержавия является залогом процветания России. Он стремится наставлять читателя в понимании общественно-политических процессов через изучение исторических событий и моральный анализ действующих лиц

В книге подробно изложены важнейшие события этого сложного периода: вступление Бориса Годунова на престол, его усилия по укреплению власти, борьба с внутренними мятежами и внешними угрозами, а также трагедия и без того нестабильного времени, приведшая к череде политических кризисов. Особое внимание уделено психологическому состоянию Бориса Годунова, его сомнениям и страхам, которые влияли на его правление. Далее описаны первые годы царствования Лжедмитрия, как нового претендента на власть, что знаменовало начало новой стадии Смуты.

Этот том «Истории государства Российского» является не только историческим изложением, но и художественно выдержанным повествованием, которое помогает лучше понять переменчивую и драматичную эпоху в развитии России.

• Раскрытые темы: происхождение славян, этнический состав древнерусских земель, норманнская теория возникновения Руси, исторические личности эпохи, процессы политического становления и нравственной характеристики древнерусского общества
• Герои: Рюрик, Олег, Игорь, Святослав, Ярополк, Владимир — ключевые князья, формировавшие раннерусское государство
• Место событий: территории Древней Руси, земли славян и сопредельные народы Восточной Европы
• Видение автора: синтез исторической науки и художественной прозы, акцент на идеях прогресса, борьбы разума с суеверием и просвещения с невежеством

Первый том включает десять глав, подробно рассказывающих о разных народах, их образе жизни и характере, а также о деятельности первых князей, положивших начало государственности на Руси. Особое внимание уделено личностям и событиям, заложившим фундамент объединения и укрепления русских земель, а также духовному пробуждению, связанному с крещением Владимира. Карамзин стремится наставить читателя, показывая историю как священную книгу народа, уроки которой актуальны для его времени и будущего.

Этот труд, независимо от времени написания, остаётся ключевым источником для понимания ранней русской истории и национальной культуры, объединяя факты, традиции и литературу в цельную картину, актуальную и просветительскую.